Aos 46 anos, depois de passar pelos cargos de vice-reitor e pró-reitor acadêmico, Volpato estará à frente de uma instituição que conta com quase 11 mil alunos, divididos em 34 cursos de graduação e 23 de pós-graduação (entre lato e estrito senso). Para encarar o novo desafio, quer botar em prática uma gestão compartilhada. “Vou chamar mensalmente os alunos para conversar com a reitoria”. Segundo ele, o mesmo se dará com professores e funcionários. “Quanto mais conversa menos erro”, aposta.

Em 2007, Volpato defendeu a tese “Profissionais liberais e/ou professores? Compreendendo caminhos, representações e avaliação da docência na educação superior”, na linha de pesquisa Práticas Pedagógicas e Formação do Educador do PPG em Educação da Unisinos, sob orientação da professora Maria Isabel da Cunha. De acordo com ele, as pesquisas em docência universitária têm demonstrando que nem todo pesquisador gosta de ser professor. “Mas práticas pedagógicas têm ajudado na docência e na formação dos professores universitários”, afirma.

Volpato mostra-se preocupado com o panorama da educação superior no Brasil. Para ele, atualmente há uma falta de critério na expansão do ensino superior brasileiro. “Isso coloca em risco as instituições sérias”, acredita. “É importante que o maior número de jovens tenha acesso ao ensino superior, porém é preciso ter cuidado com a qualidade do ensino”, conclui.