Em apenas três semanas, eles aprendem a executar diversas técnicas, que culminam com a construção de bibliotecas genômicas de diferentes organismos, tanto vegetais quanto animais. Tais acervos constituem fontes poderosas para estudos relacionados à biodiversidade.

O curso, único do gênero no Brasil, é coordenado pela professora Anete Pereira de Souza, do Departamento de Biologia Vegetal do IB, com a colaboração dos também professores Michel Vincentz (IB-Cbmeg) e Maria Imaculada Zucchi, esta última do Instituto Agronômico de Campinas (IAC). Normalmente, conforme Anete, o programa oferece somente 20 vagas, em período integral, que são preenchidas a partir da análise das propostas e currículos dos candidatos. “Entretanto, como a procura cresce a cada ano, desta vez nós abrimos uma exceção e fechamos uma turma com 37 alunos. Entre eles, temos estudantes de graduação e pós-graduação, pesquisadores e professores de outras universidades. São pessoas vindas de várias partes do Brasil, além da Argentina e Colômbia”, relata a docente.

De acordo com ela, esta é a última semana do curso. Como trabalho de conclusão, os alunos estão preparando seminários acerca de temas selecionados por eles. Antes, porém, aprenderam a lidar com técnicas que lhes permitiram realizar análises genéticas e genômicas dos indivíduos e populações de seus interesses. A professora Anete explica melhor essa questão. Conforme a coordenadora do curo, cada estudante traz o DNA do organismo com o qual trabalha na sua instituição de origem, como plantas, bactérias, moluscos, aves, insetos etc. Aqui, eles são treinados para obter os microssatélites desse material. Microssatélites são marcadores moleculares que permitem conhecer, por exemplo, as diferenças genéticas entre os indivíduos de uma mesma espécie. Os dados apurados a partir das investigações são posteriormente transferidos para as bibliotecas genômicas. As informações armazenadas servem, entre outros aspectos, para fundamentar estudos sobre melhoramento de plantas, conservação de espécies, biologia da reprodução e epidemiologia.

A professora Anete afirma que uma característica comum aos participantes do curso é a dedicação às atividades propostas. “Eles se envolvem muito com todas as etapas do aprendizado, principalmente porque ele está diretamente ligado com os seus projetos de pesquisas individuais. Outro dado extremamente positivo é que eles passarão a replicar o que aprenderam aqui em suas instituições. Com isso, penso que a Unicamp está contribuindo de forma importante para compartilhar o conhecimento aqui gerado”, analisa. Mesmo depois de retornarem a seus estados e países de origem, acrescenta a docente, esses pesquisadores continuam mantendo contato com os monitores do curso, geralmente para tirar alguma dúvida. “Caso o problema seja mais complexo ou essa pessoa não disponha de equipamentos para dar sequência aos estudos na sua instituição, nada impede que ela volte à Unicamp para buscar uma solução para essa dificuldade. Nesse caso, nós agendamos uma data para que esse retorno ocorra”.

O curso, destaca a sua coordenadora, é oferecido de forma gratuita. Os estudantes precisam arcar somente com as despesas de viagem, alimentação e estadia. É o caso da pesquisadora Marina Arbetman, da Universidad Nacional de Comahue, em Bariloche, Argentina. Na opinião dela, o aprendizado feito na Unicamp foi muito interessante e será extremamente importante para a continuidade das suas pesquisas. “Além disso, a convivência com os brasileiros e com colegas de outros países também foi bastante enriquecedora. Gostei tanto que estou até pensando em ficar por aqui”, brinca. Para 2011, o IB deverá oferecer novamente o curso. Os interessados poderão obter informações sobre prazos e forma de inscrição pelos seguintes e-mails: genéEste endereço de email está sendo protegido de spambots. Você precisa do JavaScript ativado para vê-lo. e Este endereço de email está sendo protegido de spambots. Você precisa do JavaScript ativado para vê-lo..